曾先后就读于中山大学、厦门大学、武汉大学、吉林大学和中国人民大学，1990年获得中国人民大学哲学博士学位。

哈佛大学、康奈尔大学、杨百翰大学、德国行政学院、新加坡南洋理工大学等校的访问学者。1991年晋升副教授，1993年破格晋升教授。从1994年起，历任厦门大学研究生院培养处处长、政治学与行政学系主任、法学院副院长。现任bat365官网登录入口院长、教授、博士生导师，教育部“长江学者”特聘教授。兼任厦门大学马克思主义研究院院长，中共厦门大学党委委员，厦门大学学术委员会、学位评定委员会委员；福建省人民政府顾问，本届国务院学位委员会学科评议组成员，全国公共管理硕士（MPA）专业学位教育指导委员会委员，全国公共管理类本科专业教学指导委员会委员，国家自然科学基金委员会第12届专家评审组成员。担任全国行政管理教学研究会副会长、中国行政管理学会常务理事、厦门市体制改革研究会会长等近十个国家、省、市级学术团体的理事以上职务；中山大学行政管理研究中心等4个教育部文科重点研究基地的学术委员会委员或兼职教授；《政治学研究》、《中国行政管理》等十几家全国性学术杂志的编委或学术委员会委员。

现主要从事公共管理、公共政策和政治学理论等领域的研究与教学工作，为厦门大学公共管理一级学科博士点及博士后科研流动站、政治学理论博士点、厦门大学“211工程”三期重点学科-“公共政策与政府治理”建设项目、行政管理和政治学理论两个省级重点学科、福建省文科重点研究基地-“厦门大学公共政策与政府创新研究中心”、厦门大学“公共政策与政府治理”创新团队的主要学术带头人。十几年来，作为课题负责人，已承担了国家自然科学基金和国家社科基金项目5项（其中包括2006年度国家自然科学基金重点项目——“公共服务提供的机制与方式研究”）以及20项省部级课题及政府部门或企事业单位委托的调研咨询课题的研究工作；还承担了国家精品课程《政策科学》建设、“十五”和“十一五”国家级教材《公共政策学》和《中国公共政策》（本科生用书）、全国研究生推荐教材《公共管理学》和全国MPA专业学位核心课程《公共政策分析》教学大纲的编写任务。

出版《理解公共事务》、《竞争性政府》、《公共管理前沿》、《政治学前沿》、《西方马克思主义的社会政治理论》、《法兰克福学派与科学技术哲学》等专著；主编“公共管理与政治学系列”（中国人民大学出版社）、“公共管理学科前沿丛书”（上海人民出版社）、“厦门大学公共管理系列”（福建人民出版社）等丛书；主译“公共政策经典译丛”（中国人民大学出版社）等译著；在学术杂志上发表学术论文近200篇（其中《中国社会科学》和《新华文摘》各5篇）。

作为独立完成人或第一作者获得国家、省部级科研与教学奖近20次，包括教育部优秀人文社科成果三等奖1次，福建省优秀教学成果特等奖1次，福建省优秀社科成果一等奖3次、二等奖5次。还获得教育部“青年教师奖”，福建省“高校名师奖”，“宝钢教育基金优秀教师奖特等奖提名奖”，福建省“高校优秀中青年教师奖”；被聘为教育部“长江学者”特聘教授，入选第三批全国宣传文化系统“四个一批”人才计划和福建省“百千万人才工程”（2005）；被授予“福建省十佳青年社会工作者”，“福建省优秀人民教师”，第八、九、十届全国大学生课外科技作品竞赛（“挑战杯”）项目“优秀指导教师”等称号；两度获得国务院政府特殊津贴（1995、2008），两度获得厦门大学教学科研最高奖-“南强奖”一等奖（2001、2006）；被评为“厦门市拔尖人才”（2007）；被媒体评为首届“中国杰出社会科学家”（2007）。